Rose, taza de café recién hecho, leña. Esos son solo tres olores de aproximadamente 1 billón. Esa es exactamente la cantidad de olores que los humanos pueden distinguir que la nariz y el cerebro humanos pueden distinguir entre sí, según un nuevo estudio. Los investigadores pensaron anteriormente que los humanos solo podían oler alrededor de 10,000 odorantes, pero el número nunca se ha probado explícitamente.
¿Cómo funciona la capacidad humana de oler?
Los humanos detectan la sensación de los olores al inhalar aire que contiene moléculas de olor, que luego se unen a los receptores dentro de la nariz y transmiten mensajes al cerebro. La mayoría de los aromas se componen de muchas variaciones: el olor a chocolate, por ejemplo, se compone de cientos de moléculas aromáticas diferentes. Comprender cuántos olores distingue una persona, cómo una persona huele y procesa la información compleja contenida en los aromas, o recuerdos de oler olores, es una función del cerebro humano.
Los científicos han adivinado durante mucho tiempo que la cantidad de olores detectables se menciona a menudo en la literatura, según las estimaciones realizadas en el siglo pasado y los rangos de olores detectados, lo que indica que los humanos solo pueden distinguir 10,000 olores. Así que los científicos del laboratorio decidieron probarlo de una vez por todas. Tomaron 128 odorantes, que representaban un amplio espectro, y comenzaron a combinarlos en mezclas únicas que contenían 10, 20 o 30 ingredientes diferentes. Luego, los investigadores reclutaron voluntarios de entre 20 y 48 años que comenzaron a oler las mezclas. Se invitó a no especialistas, como catadores de vino o perfumistas. Cada voluntario recibió tres viales que contenían la sensación de sustancias olorosas, de las cuales dos eran idénticas y una que era una mezcla ligeramente diferente, y luego estaba la cuestión de qué sensación era la más extraña de las tres. En promedio, si los componentes difieren en más del 50%, descubrieron los científicos, las personas pueden distinguir las sensaciones de las sustancias olorosas como diferentes.
Cuando un equipo de científicos calculó los números, extrapolándolos con varias combinaciones, determinaron que la respuesta a la pregunta es una cifra: un promedio de más de 10 000 sustancias olorosas complejas.
Sin embargo, la capacidad de distinguir olores entre sí no significa que las personas puedan identificar con precisión más de 10 000 olores diferentes. Incluso si los humanos pueden distinguir muchos olores en función de estas mezclas predichas, no se sabe si existen olores verdaderamente únicos en la naturaleza en tal número.
Este estudio plantea preguntas interesantes sobre la compleja sensación de las sustancias olorosas percibidas por la nariz y el cerebro. En general, se destaca el creciente interés por las combinaciones de sensaciones en otros animales. Entonces, por ejemplo, un perro, y su sentido del olfato se desarrolla 1000 veces mejor que el de una persona.
Nuestro sentido del olfato puede distinguir fácilmente, por ejemplo, el olor a goma quemada del olor a frescor de una lluvia de verano, cosa que ninguno de nosotros pone en duda. Sin embargo, la gente todavía no sabía acerca de sus verdaderas capacidades. Un estudio científico demuestra que el olfato humano es capaz de distinguir muchos más olores de lo que se pensaba.
Existe la opinión de que las personas sienten alrededor de 10 mil olores diferentes. Pero, de hecho, la nariz puede emitir al menos 1 billón de olores, e incluso posiblemente muchos más.
“Refutamos esa antigua cifra inventada de 10.000”, dijo Leslie Vosshall, investigadora del olfato en la Universidad Rockefeller de Nueva York. “Ella le dio a la gente un complejo de inferioridad sobre nuestro sentido del olfato”.
Los animales usan activamente su sentido del olfato en busca de comida, socios y para protegerse de los peligros. Las personas, como se creía, son significativamente inferiores a "nuestros hermanos menores" por razones "objetivas". Ninguno de nosotros busca la comida por el olor. Sin embargo, según Vosshall, no somos peores que animales. “Olemos mucho mejor de lo que pensamos sobre nosotros mismos”, dice ella.
El número 10.000 "camina" en la literatura científica y popular, pero solo unos pocos científicos han tratado de estudiar el sentido del olfato humano en la práctica. En un estudio de Leslie Vosshall y sus colegas, se fundamenta el punto de vista de que la nariz humana es capaz de sentir muchos más olores que 10 mil, aunque solo sea porque tiene cuatrocientos receptores olfativos. Por ejemplo, solo hay tres receptores en el ojo humano, pero gracias a ellos, las personas pueden distinguir hasta 10 millones de colores, señalan los investigadores.
Probar prácticamente si una persona puede oler 10.000 aromas o más es una tarea imposible. Entonces, el equipo de Vosshall probó un subconjunto limitado de estos olores en varias combinaciones y luego extrapoló los resultados para estimar la cantidad total de olores que la nariz humana puede captar.
Los científicos crearon mezclas de 128 moléculas diferentes. Cada uno de ellos tenía su propio olor, por ejemplo, el olor a hierba o limón, pero en conjunto las mezclas olían inusual. A los voluntarios se les dieron tres muestras para oler, dos de las cuales olían igual. La tarea de los sujetos era identificar un olor único, no como los otros dos.
Cada voluntario tuvo que oler más de 260 conjuntos. Con base en los datos sobre los éxitos y fracasos de los "olfateadores", los científicos calcularon cuántos aromas podría emitir una nariz promedio si tuviera que distinguir entre todas las mezclas posibles de 128 moléculas.
Los resultados mostraron que los humanos pueden oler al menos 1 billón de olores diferentes. Pero en realidad, esta cifra puede subestimarse significativamente, ya que en la naturaleza hay mucho más que 128 moléculas aromáticas.
En este estudio, los investigadores no separaron a los sujetos por género, etnia u otros factores. Pero según los resultados de trabajos anteriores, las jóvenes caucásicas que no fuman y que no tienen sobrepeso han demostrado ser las mejores "olfateadoras".
Leslie Vosshall espera que su investigación inspire a las personas a ver el mundo de una forma nueva. "No te limites a 10 000 fragancias, usa el billón completo", aconseja.
cuantos olores hay en el mundo
Se cree que la persona promedio es capaz de distinguir entre 5000 y 7000 olores, dependiendo de su sentido del olfato. ¿Es mucho o poco?
Dicen que todo es relativo. Los perros, por ejemplo, son capaces de distinguir más de un millón de olores.
¿Te imaginas cuánto más rico es nuestro mundo fragante de un amigo de cuatro patas con el que sales a caminar después de la escuela? Con razón huele y huele la tierra. Si tan solo me dijera lo que olfateó, esa sería la historia (compare 7 mil y un millón) ...
Incluso los lechones ordinarios tienen un sentido del olfato cientos de veces más agudo que el nuestro. Y tome un elefante: un casco áspero de piel gruesa con una trompa ridícula, y el "olor" es diez veces mejor que el de cualquier perro tomado como estándar.
Resulta que nosotros, las personas, estamos casi al final de la lista de "olfateadores" naturales. ¿Por qué tanta injusticia?
Pero no estés triste: la naturaleza es inteligente. Ella les da a todos sus hijos lo que más necesitan. Para los representantes tontos del mundo animal, la capacidad de distinguir los olores correctos con todos los matices es una necesidad vital. Las señales químicas son un poderoso medio de información. Reemplazan el habla, la escritura, incluso la aritmética con animales. Fíjate bien cómo tu perro olfatea el suelo, los postes, los troncos de los árboles mientras camina... Millones de olores le dicen quién estuvo aquí, grande o pequeño, propio, conocido o extraño, cuántos perros pasaron corriendo, dejando sus huellas. Los olores hablan de la salud del animal, de su estado de ánimo, de lo que comió, de si estaba sabroso o poco... ¡Pero nunca se sabe qué cosas interesantes pueden contar! Solo necesita poder reconocerlos e ... intercambiar información. Aquí es donde su amigo de cuatro patas levanta la pata trasera o se sienta ... No interfiera con él, no tire de la correa. Está ocupado con asuntos importantes: se comunica ...
Sin embargo, un olor sutil no significa sentir todos los olores indiscriminadamente. El olfato es un sentido selectivo. Algunos olores evocan respuestas más pequeñas en nuestros hermanos, otros no y otros no sienten nada.
Una vez que se realizó tal experimento: se vertió gasolina en una parte de un prado en flor y se liberaron las abejas. Entonces, los trabajadores alados recolectaron néctar de todo el prado, sin prestar atención al hecho de que parte de él se echó a perder. Lo más probable es que las abejas no sintieran la gasolina. Y el delicado aroma floral al que originalmente iban dirigidos, incluso a través del hedor a gasolina, los llamó hacia él...
Las mariposas de gusano de seda o las grandes mariposas de pavo real no necesitan oler aceite, gasolina, acetona y otras sustancias sintéticas. Ellos no los escuchan. Pero el suave, apenas perceptible aroma de la hembra, los machos de estas mariposas atrapan durante kilómetros y vuelan, vuelan, luchando contra el viento, vuelan hasta el agotamiento o… nos vemos.
El olor de un perro es probablemente su habilidad más asombrosa e interesante. El sentido del olfato del perro le permite distinguir muchos olores, incluidos los antiguos o a gran distancia. En este artículo, hablaremos sobre cómo funciona exactamente este órgano sensorial, cuántos olores puede distinguir un perro y cómo puede probar su sentido del olfato.
El sentido del olfato del perro: características generales
Se sabe que los perros son muy sensibles a los olores. Mediante el olfato, tu mascota es capaz no solo de encontrar comida y detectar a otros animales a una distancia considerable, sino también de determinar si son familiares o extraños, de qué género son, cuál es su estado físico y emocional. Con la ayuda del sentido del olfato, el perro distingue una gran cantidad de objetos y navega libremente por el terreno. Ella huele constantemente, y sería más correcto decir que vive en el mundo de los olores. Los animales que dependen en gran medida de su sentido del olfato se denominan macrosmáticos, y es a este grupo al que pertenecen los perros. Las personas, en cambio, pertenecemos a la microsomática, es decir, básicamente sentimos los olores, pero en general nos guiamos más por otros sentidos.
A diferencia de los humanos, los perros pueden oler con un alto grado de precisión. Puede sentir la presencia de una molécula de una sustancia olorosa en 1 litro de aire o 1 mililitro de agua. Se ha establecido que en condiciones favorables, el perro huele a una distancia de hasta 1 km de sus fuentes, ya veces incluso más. Si hablamos de cuántos olores pueden captar los perros, entonces la cifra es muy significativa. Se ha comprobado que pueden distinguir hasta 1.000.000 de olores.
El sentido del olfato en los perros se desarrolla a un nivel tan alto debido a las características estructurales de la nasofaringe y el cerebro. En particular, en la cabeza de un animal, todos los olores están claramente diferenciados por los más mínimos rasgos distintivos. En la mezcla, el perro siente cada “nota” por separado, aunque algunos olores sean más fuertes y otros más débiles. Esto ya demuestra cuántas veces el olor de un perro es más fuerte que el de una persona, porque olemos, por ejemplo, perfumes o platos en su conjunto y no somos capaces de descomponerlos con precisión en ingredientes, sobre todo si uno de ellos interrumpe al resto. . Curiosamente, el perro no solo percibe el olor por sí mismo, sino que también es capaz de determinar su concentración, fuerza y frescura. Los estudios han demostrado que distingue los olores por prescripción médica con una precisión de 3 a 5 minutos.
Para las personas, es de particular importancia que los perros formen fácilmente reflejos condicionados a los olores y sus "parámetros" individuales (fuerza, prescripción, individualidad, etc.). Esto hace posible entrenar con éxito a ayudantes de cuatro patas y usar su excelente estilo para una variedad de propósitos.
Sensibilidad a los olores
Los perros no huelen muy rápido. Las moléculas de olor no solo deben penetrar en la mucosa nasal, sino también unirse al receptor correcto. A menudo, el perro tarda un tiempo en reconocer el olor. Se necesitan estímulos equivalentes para cruzar el umbral olfativo y provocar una respuesta. Cuando todos los receptores olfativos específicos están involucrados, el sentido del olfato del perro disminuye (sobre todo después de 30-45 minutos) debido a la llamada fatiga olfativa. Una vez que se establece, el perro necesita descansar para que los receptores tengan tiempo de liberarse. La sensibilidad del perro a los olores es óptima después de 2-4 minutos después del inicio del trabajo, la fase de descanso dura 3-4 minutos. Todo perro tiene la capacidad de “leer” los olores hasta cierto punto.
La costumbre de todos los perros de los alrededores de orinar en el mismo poste está asociada con la supervivencia y la capacidad de analizar el olor de la orina, con la ayuda de la cual, como los lobos, descubrirán cuál de los animales vive cerca.
Y en conclusión, información útil para guías de perros rastreadores.
- En las hembras, el sentido del olfato es más agudo que en los machos, pero depende del ciclo estral (el estrógeno, al igual que la hormona masculina testosterona, tiene un efecto positivo sobre él).
- La pigmentación de la mucosa nasal afecta la capacidad olfativa. Los perros con mucosa ligera trabajan de manera menos eficiente.
- Los factores biológicos pueden afectar el sentido del olfato de un perro (el hambre lo mejora, mientras que la mala salud general o el cansancio físico, por el contrario, lo reducen).
Cuidado de la nariz: no se requiere ningún cuidado nasal especial. Pero debe recordar que la nariz en cualquier momento del día debe estar húmeda y fresca, normalmente solo puede estar seca durante el sueño del perro. La sequedad crónica de la nariz en presencia de enrojecimiento en las esquinas de los ojos puede indicar que los conductos lagrimales están bloqueados. Esto significa que su animal necesita una visita al médico, así como una irritación importante o la presencia de secreción mucopurulenta de la cavidad nasal.
El patrón en la nariz es único e individual para cada perro, como las huellas dactilares humanas, cuyo patrón nunca se repite. Los animales se identifican por el patrón en el lóbulo.
El color de la nariz en los perros depende del color del pelaje. Entonces, por ejemplo, en individuos con manchas blancas en el pelaje, la nariz puede ser manchada, en individuos rojos, la pigmentación es marrón. Pero bajo la influencia de factores externos o enfermedades, son posibles los trastornos de pigmentación de la nariz.
Nariz de un perro sano
En general, se acepta que la humedad de la nariz se puede juzgar por el estado de salud de la mascota. Una nariz mojada es señal de buena salud, mientras que una seca señala posibles problemas, lo cual es erróneo. La humedad en la nariz de un perro saludable puede fluctuar a lo largo del día. Las condiciones climáticas, la temperatura ambiente cambiante pueden ser las causas de los lóbulos nasales secos. Además, hay una serie de otras razones por las que el lóbulo se seca, pero no están relacionadas con la condición dolorosa de la mascota. Así, por ejemplo, la nariz de un perro puede secarse después de una larga estancia del animal al sol, estar cerca de una fuente de calor (chimenea, radiador), permanecer en una habitación mal ventilada, con un consumo de agua insuficiente.
Por supuesto, una nariz seca puede ser uno de los síntomas de una enfermedad, pero a menudo las enfermedades van acompañadas de otros síntomas, como descamación, enrojecimiento (quemadura solar) de la oreja y secreción.
Factores que afectan el sentido del olfato
A pesar de que los perros están considerados entre los mejores olfateadores, existen muchos factores que pueden afectar su sentido del olfato, lo que puede mejorarlo o empeorarlo. Veamos las causas más comunes de las diferencias en las habilidades olfativas en los perros y cómo corregirlas.
Comencemos con las condiciones climáticas, que tienen un impacto significativo en el sentido del olfato del perro. Con el aumento de la humedad y la precipitación, el sentido del olfato empeora, ya que hay irritantes adicionales y olores extraños que emanan del agua y la tierra. Es por esto que es tan difícil para los perros seguir el rastro cuando llueve o en condiciones climáticas adversas.
El siguiente factor es la temperatura del aire. Parecería que cómo puede afectar el sentido del olfato, pero, de hecho, el rendimiento del animal y sus capacidades olfativas dependen de la temperatura. El factor de temperatura afecta directamente la condición del cuerpo del perro. En condiciones de calor extremo y altas temperaturas, el animal se cansa rápidamente, se vuelve letárgico y su respiración se acelera, razón por la cual los olores dejan de distinguirse con tanta nitidez. Además, las temperaturas elevadas aceleran la volatilización de los olores, lo que debilita significativamente su fuerza. A bajas temperaturas, por el contrario, los olores persisten mucho más tiempo, sin embargo, durante las heladas severas, los perros también experimentan dificultad para tomar un rastro debido a la congelación de las partículas de agua en la membrana mucosa.
La comida que ingiere un perro también afecta directamente a su sentido del olfato. La comida que tiene un olor demasiado fuerte y acre puede desalentar al animal a oler, y cuanto más tiempo la coma el perro, más débil será su olor. Los olores como el arenque, la cebolla y otros olores acre no deben estar presentes en la dieta del animal. La nitidez del olor también depende del tipo de carne. Entonces, por ejemplo, el cordero, e incluso el hueso de cordero, pueden quitarle el instinto a un perro durante mucho tiempo. Por lo tanto, debes ser muy responsable en la elección de alimentos para tu mascota.
No te olvides de las diferencias entre las razas de perros. Algunos de ellos tienen un sentido del olfato más pronunciado y otros están ligeramente apagados. Es la raza la que a menudo determina si un perro es adecuado para el trabajo de búsqueda o no. Algunas razas tienen una habilidad innata, establecida a nivel genético, para tomar un rastro y liderarlo, solo necesitas saber desarrollarlo correctamente.
Cómo mantener el aroma
Para que el perro distinga bien los olores, no debe estar cansado. Un perro exhausto y letárgico distingue mucho peor los olores y no es capaz de reaccionar bruscamente a sus cambios e interrupciones. Pero, además del cansancio general, también existe el cansancio olfativo. Al caminar durante mucho tiempo en el sendero e inhalar olores, el sentido del olfato está ligeramente embotado, para restaurarlo, se le debe dar al perro un poco de tiempo para que descanse colocándolo al aire libre y no dándole ninguna tarea para buscar. para objetos No se olvide del cuidado adecuado de la nariz del perro, cuya condición afecta directamente la calidad del olor. En condiciones normales, la superficie de la nariz debe estar húmeda y fría, solo puede estar seca cuando el animal duerme. Si su mascota está enferma o demasiado cansada, su nariz se secará, esto será una señal para tomar las medidas adecuadas. El animal debe ser llevado a una cita con un veterinario, quien averiguará la causa de la enfermedad y prescribirá el tratamiento adecuado. Una nariz mojada permite que el perro absorba los olores del aire y, en ausencia de humedad, la capacidad de distinguir los olores se reduce significativamente y el sentido del olfato disminuye.
El olfato se diferencia del gusto en que los olores primarios nos son desconocidos. Es posible que no exista en absoluto un único "conjunto" de olores primarios. Hay muchas clasificaciones de olores basadas en la introspección y las sensaciones subjetivas, pero el problema fundamental es identificar varios olores primarios fundamentales, cuando se mezclan, el sistema olfativo humano percibe 10,000 o más aromas complejos.
1) La clasificación de olores más antigua pertenece a Carl Linnaeus, quien propuso en 1756 dividir todos los olores en 7 clases.
Desde entonces, se han propuesto repetidamente nuevas clasificaciones, en las que el número de grupos de olor varió de 4 a 18, pero ninguno de ellos cumple con los requisitos modernos.
2) Uno de los sistemas de clasificación más desarrollados y más utilizados es el sistema de H. Zwaardemaker, quien lo publicó en su primera versión en 1895 y en su forma final en 1914. Dividió todas las sustancias olorosas en 9 clases.
Algunas especies se dividieron en subclases. Así, entre los olores aromáticos destacó: a) alcanfor, b) especiado, c) anisado, d) limón ye) almendra.
Entre balsámicos: a) floral, b) lirio yc) vainilla.
Se critica la clasificación, pero a falta de una mejor, a veces se utiliza.
3) En 1926, Crocker y Henderson propusieron y desarrollaron una clasificación de olores que distingue 4 olores principales: fragante, agrio, quemado y caprílico (traducido del latín - "cabra").
Todos los demás olores naturales, según los autores de esta clasificación, son mezclas de olores básicos en varias proporciones.
Cada olor según Crocker y Henderson se puede expresar mediante un número de cuatro dígitos, cuyos números individuales caracterizan la intensidad de cada uno de los olores principales. El grado de intensidad del olor principal se expresa del 1 al 8. La Tabla 2.1 presenta los números de olor de algunas sustancias de acuerdo con las ideas de Crocker y Henderson.
De acuerdo con la clasificación de Crocker y Henderson, no hay una sola sustancia en la naturaleza que tenga un solo olor básico. El olor a vainillina es el más cercano al floral puro, cuyo olor se indica con el número 6021, es decir. Además del olor floral de una intensidad bastante alta, la vainillina tiene otros dos tipos de olores, cuya intensidad es bastante baja. El ácido acético tiene el olor ácido más pronunciado: número de olor 3803.
Tabla 2.1 - Características del olor de algunas sustancias naturales
Crocker y Henderson argumentan que el aroma floral es característico principalmente de las flores, pero también es característico de algunas otras sustancias y productos. Este olor básico está completamente desprovisto de ácido fórmico.
El olor ácido y el concepto químico de "ácido" no son idénticos. El olor ácido es inherente a los ácidos acético, fórmico, acetona, alcanfor. Al mismo tiempo, el ácido clorhídrico tiene una intensidad de olor ácido bastante baja.
El café tostado y el furfural pueden servir como referencia para el olor a quemado.
El olor caprílico (cabra) de intensidad bastante alta se encuentra en aceites de fusel, queroseno, gasolina, grasas rancias.
El sistema de clasificación de olores de Crocker y Henderson utiliza el término grado de intensidad del olor. Bajo el grado de intensidad del olor se entiende un valor tal que provoca una impresión claramente perceptible del olor, incluso en personas que no están entrenadas para percibir el olor. Las personas con un sentido del olfato refinado detectan este olor incluso cuando, debido a la baja concentración, su intensidad no alcanza ni un grado.
4) En 1965, J. Davis propuso una clasificación en la que destacaba 10 olores principales: almizclado, ámbar, cedro, pimienta, floral, almendra, alcanfor, fruta esencial, afrutado, alcohol afrutado. Todos los demás olores que se encuentran en los productos alimenticios, J. Davis los considera como combinaciones de los diez olores mencionados. Al mismo tiempo, cabe señalar que la clasificación de J. Davis no reflejaba los olores desagradables que aparecen en los productos alimenticios cuando se estropean (ácidos, mohosos, putrefactos).
5) Uno de los intentos de clasificar los olores se basa en el uso de una figura geométrica, el llamado prisma de olor o prisma de Hanning (Hepping), que se muestra en la Figura 2.2.
El prisma de Hanning es un prisma triédrico hueco con seis esquinas que corresponden a seis olores primarios: floral, pútrido, etéreo (afrutado), especiado, quemado y gomoso. Según el autor, todos los olores que se "colocan" en los bordes que conectan dos esquinas son similares solo a los olores primarios "ubicados" en estas esquinas.
Los aromas intermedios, formados como resultado de la mezcla de varios olores primarios, "yacen" en la superficie del prisma.
Figura 2.2 - Prisma de olor de Hanning
6) Una clasificación propuesta relativamente recientemente basada en olores primarios es un intento de establecer una relación directa entre ciertas propiedades químicas de los compuestos y la percepción de sus olores. La tabla 2.2 enumera siete olores primarios seleccionados de entre las definiciones más utilizadas para describir los olores asociados con la mayoría de los compuestos orgánicos.
Tabla 2.2 - Olores primarios, los compuestos químicos que los transportan y ejemplos de sustancias o mezclas familiares
Como vemos, las clasificaciones se basan en olores más o menos primarios, pero ninguno escapa a la crítica y su valor es dudoso. La principal dificultad que surge al intentar crear cualquier clasificación basada en varios olores primarios es que muchos olores no se correlacionan fácilmente con uno de ellos. Por otro lado, una clasificación basada en un gran número de categorías de olores puede ser demasiado amplia y no estar adaptada para definir olores primarios y, por lo tanto, no cumplirá con su tarea de identificar olores primarios específicos.
Además, el uso de nombres o etiquetas preasignados como "floral", "pútrido" o "sabroso" a los olores limita la capacidad de las personas para evaluar y definir sus propias sensaciones olfativas. Si una persona tiene que comparar su propia evaluación del olfato con todas las categorías conocidas, su descripción de una sensación olfativa particular se limita a estas categorías.
Cabe señalar que la clasificación, que se basa en siete olores primarios, se basa en la teoría estereoquímica del olfato.
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